Bakrene legure imaju izvrsna svojstva materijala i mogu se koristiti u mnogim scenarijima. Čisti bakar je tisućama godina jedan od najvažnijih metala, a njegove najveće prednosti u odnosu na ostale metale su:
Dobra električna vodljivost, visoka toplinska vodljivost, izvanredna kombinacija čvrstoće i plastičnosti, otpornost na koroziju u mnogim okruženjima.
Mnoga svojstva bakra, uključujući dijamagnetizam, također su prisutna u njegovim legurama, a različiti legirajući elementi dodaju druga poželjna svojstva. Unatoč relativno visokoj cijeni bakra, njegove legure mjed, bronca i kupronikal još uvijek su čvrsto utemeljene u raznim područjima, uključujući inženjerstvo.
mjed
Dodavanjem cinka u bakar povećava se čvrstoća legure, a istovremeno se povećava i njena plastičnost, što je vrlo važno svojstvo.
10-20 posto legure cinka poznate su kao pozlaćeni metali i koriste se u industriji nakita iu proizvodnji izmjenjivača topline; Legure od 30 posto cinka poznate su kao mjed za patrone. Najviši prag za cink u mesingu koji se može oblikovati je oko 35 posto.
Dodavanje drugih legirajućih elemenata može dodatno poboljšati svojstva mjedi. Na primjer, kositar i aluminij povećavaju njegovu otpornost na koroziju u morskoj vodi.
jednofazni mesing
Primjene: nakit, umjetnička djela, posuđe, glazbeni instrumenti i patrone. Jednofazni mjed ima sadržaj cinka do 37 posto, poznat kao alfa mjed, ima ujednačenu kristalnu strukturu, mekši je i duktilniji. Ove kvalitete čine Alpha Brass prikladnim za hladnu obradu, izvlačenje, savijanje i druge procese.
Dupleks mesing
Primjene: izmjenjivači topline, kondenzatori, dijelovi izrađeni od stolova za automatsko rezanje, itd. Duplex mesing sadrži obje i faze, tj. prisutna je i zrnata struktura i zrnasta struktura. Duplex mesing jeftiniji je od jednofaznog mesinga jer koristi puno cinka, a također je osjetljiv na koroziju. Njegov kemijski sastav daje mu veću čvrstoću i tvrdoću, što ga čini pogodnim za postupke kao što su termooblikovanje i lijevanje.
bronca
Brončane legure dijele se u različite klase prema upotrijebljenim legirajućim elementima.
Kositrena bronca
Primjena: opruge, podloške, kovanice, rukotvorine, dijelovi pumpi, odljevci otporni na pritisak, ležajevi itd. Njegova primjena ovisi o postotku kositra koji se koristi u leguri. Maksimalni sadržaj kositra u legurama pogodnim za hladnu obradu je oko 7 posto, a te legure bakra imaju dobru plastičnost. Maksimalni sadržaj kositra je oko 20 posto, od 5 posto kositra struktura legure se mijenja i potrebna je dodatna toplinska obrada što rezultira poroznom strukturom što ih također čini neprikladnima za druge metode oblikovanja osim razloga lijevanja. Glavna primjena dvostruke kositrene bronce je u industriji ležajeva, ova struktura ima dobru ravnotežu, gdje alfa faza osigurava otpornost na udarce, dok tvrda i krhka smjesa nosi opterećenje i pruža određenu otpornost na habanje. Cink i olovo također su ponekad prisutni u kositrenoj bronci. Cink je poboljšao kvalitetu odljevaka i pojeftinio leguru. Ova bronca bila je poznata i kao bronca za puške jer su se u prošlosti od ovog materijala izrađivale velike puške. Mala količina olova pomaže u poboljšanju reznih mehaničkih svojstava bronce. Sadržaj olova u olovnoj bronci koja se koristi kao materijal za ležaj je relativno visok (25 posto veći od Z).
Aluminijska bronca
Primjene: kovanice, dijelovi broda, brodski hardver, klizni ležajevi, pumpe, ventili i više. Aluminijska bronca ima slična svojstva kao i kositrena bronca, uglavnom je jednofazna i pogodna za hladno oblikovanje, vrlo pogodna za izradu kovanica, gdje je sadržaj aluminija obično između 6-12 posto. Duplex aluminijske bronce mogu se koristiti kao legure za lijevanje ili za vruću obradu. Aluminijska bronca, s udjelom aluminija od oko 10 posto, koristi se za izradu propelera, ventila, pumpi itd.
Kupronikal
Primjene: novčići, pomorska oprema, električna oprema, izmjenjivači topline, rashladni sustavi, brodogradnja, itd. Legure bakra i nikla su jake i vrlo savitljive. Dodatak nikla (obično 2-30 posto) bakru čini metal visoko otpornim na koroziju i ima izvrsnu električnu vodljivost. Legura bakra i nikla nema gotovo nikakav koeficijent toplinskog rastezanja na 40…50 posto nikla, a otpornost je također najveća, pa se Constantan (legura Cu-Ni s 45 posto nikla) koristi za električnu opremu s velikim temperaturnim promjenama. Legure bakra i nikla otporne na koroziju sadrže približno 30 posto nikla, s malim količinama željeza i mangana, te su posebno stabilne u slanoj vodi.